کاربن ڈیٹنگ

حذیفہ احمد

جیواشم کی دریافتوں کی عمر کا تعین کرنے کے لیے ماہرین ارضیات اور آثار قدیمہ کے ماہرین نے جو طریقہ استعمال کیا ہے اسے “کاربن ڈیٹنگ” کہا جاتا ہے۔ لیکن یہ جاننا ضروری ہے کہ کسی چیز کی عمر کا تعین کرنے کا یہ سائنسی طریقہ کیسے کام کرتا ہے۔ ہم جانتے ہیں کہ تمام جاندار، پودے اور جانور، ہائیڈرو کاربن کا مجموعہ ہیں۔ یعنی ان کے جسم میں ایسے خلیے ہوتے ہیں جن میں ہائیڈروجن اور کاربن ہوتے ہیں۔ کاربن ایک ایٹم ہے جس کے نیوکلئس میں چھ پروٹون اور چھ نیوٹران ہوتے ہیں، لیکن تمام کاربن ایٹم ایک جیسے نہیں ہوتے۔

کچھ کاربن ایٹم ایسے بھی ہیں جن کے مرکزے میں سات یا آٹھ نیوٹران ہوتے ہیں۔ اس طرح کاربن کی تین شکلیں کاربن 12، کاربن 13، اور کاربن 14 کہلاتی ہیں۔ ہمارے قدرتی ماحول میں کاربن 12 کی مقدار کاربن 13 اور کاربن 14 سے کہیں زیادہ ہے۔ فرض کریں کہ ہم نے تجربے سے سیکھا ہے کہ اگر کوئی ایک ہے۔ کسی بھی ہوا کے نمونے میں ہزار کاربن 12 ایٹم ہیں، پھر صرف ایک کاربن 14 ایٹم ہے۔ پھر کاربن 12 اور کاربن 14 کا یہ تناسب ان تمام جانداروں میں پایا جائے گا جو سانس کے لیے ہوا کا استعمال کرتے ہیں۔

پلس سائیڈ پر، یہ کاربن ڈائی آکسائیڈ کو ختم کرتا ہے، اور وقت کے ساتھ، یہ نائٹروجن ایٹم بن جاتا ہے۔ یہی اس کی مدد کی فطرت ہے۔ اگر آپ کے پاس زندہ ہڈی کا نمونہ ہے، جس میں کاربن 12 اور کاربن 14 کا تناسب ایک ایک ہزار ہے، تو آپ سمجھیں گے کہ یہ ہڈی بالکل نئی ہے، کیونکہ کاربن 12 اور کاربن 14 کا تناسب ایک جیسا ہے۔ ہوا میں

لیکن اگر آپ کے پاس ایک ہڈی ہے جس میں ایک ہزار کاربن 12 ایٹم ہیں لیکن ایک بھی کاربن 14 ایٹم نہیں ہے تو آپ کو اندازہ ہوگا کہ یہ ہڈی پانچ ہزار سال پرانی ہے۔ پانچ ہزار سال قبل اس ہڈی میں کاربن 12 اور کاربن 14 کا وہی تناسب تھا جو فضا میں تھا لیکن وقت کے ساتھ ساتھ کاربن کا ایٹم نائٹروجن میں تبدیل ہوگیا اور اب اس نمونے میں صرف کاربن 12 ایٹم رہ گئے ہیں۔ اس طرح کاربن ڈیٹنگ کے ذریعے کسی بھی فوسل یا فوسل کی قدیمی کا اندازہ لگایا جا سکتا ہے۔

ہم یہ بھی وضاحت کر سکتے ہیں کہ زمین کے اوپری ماحول میں موجود نائٹروجن اور گیسی گیس سورج یا دوسرے ستاروں سے آنے والی شدید اور سرخ یا شعاعوں کی وجہ سے اپنی جوہری ساخت کو تبدیل کرتی ہے اور تابکار کاربن 14 کے طور پر۔ لیکن فضا میں شامل ہو جاتی ہے۔ چونکہ یہ کاربن ایٹم زیادہ دیر تک اس طرح نہیں رہ سکتے، وہ آکسیجن کے ساتھ مل کر کاربن ڈائی آکسائیڈ بناتے ہیں۔ درخت اور پودے کاربن ڈائی آکسائیڈ جذب کرتے ہیں۔ دیگر جاندار پودے کھاتے ہیں۔ ان جانوروں کو گوشت خور جانور کھاتے ہیں۔ اس طرح کاربن 14 ہماری فوڈ چین میں داخل ہوتا ہے۔

قدرتی مصنوعات میں کاربن ایٹموں کی تعداد کی بنیاد پر ریڈیو کاربن ڈیٹنگ کا اندازہ لگایا جاتا ہے کہ مادہ کو گلنے یا ٹوٹنے میں کتنا وقت لگے گا۔ 87 درحقیقت فضا میں موجود ہر گیس کا ایک خاص تناسب ہوتا ہے۔ یہ خاص تناسب کم و بیش ایک جیسا ہے۔ اگر نہیں تو ہم اس ماحول میں سانس نہیں لے سکتے۔ سانس کے ذریعے ہوا کا یہ خاص تناسب تمام جانداروں میں اسی طرح موجود ہے۔

جب کوئی جاندار مر جاتا ہے تو کیمیائی ٹوٹ پھوٹ کے عمل کی وجہ سے اس کے گلنے سڑنے کا عمل شروع ہو جاتا ہے اور یہ تناسب بدلنا شروع ہو جاتا ہے۔ وقت سے جڑا ہوا ہے۔ یعنی ایک خاص مدت میں صرف ایک خاص مقدار پر مشتمل ہوگی۔ اس طرح جب کسی مادے میں موجود کاربن ایٹموں کے خلیہ کا مشاہدہ کیا جاتا ہے تو اس بات کا اندازہ لگایا جا سکتا ہے کہ مادے کے گلنے اور گلنے میں کتنا وقت گزر چکا ہے۔ اس احتیاطی اقدام کو ’’ریڈیو کاربن ڈیٹنگ‘‘ کہا جاتا ہے۔

بہت سے لوگوں کو اس بارے میں خدشات ہیں کہ کاربن ڈیٹنگ کتنی قابل اعتماد ہے یا یہ کتنی پرانی ہو سکتی ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ کاربن ڈیٹنگ قابل اعتبار نہیں ہے۔ لیکن سائنسدانوں کی اکثریت اسے درست مانتی ہے اور اگر نمونے کی مقدار اور معیار اچھا ہے تو نتائج تقریباً 95 فیصد درست نکلتے ہیں۔

جہاں تک اس سوال کا تعلق ہے کہ ان نمونوں کو اس طریقے سے کب تک جانچا جا سکتا ہے، اس کا تعلق تابکار کاربن 14 سے بھی ہے، کیونکہ اس کے ختم ہونے کا ایک مقررہ وقت ہے۔ موجودہ ہوا کے ابتدائی نمونوں کی عمر کا اندازہ تقریباً 50,000 سال لگایا جا سکتا ہے۔ پرانے مادے میں، جیسے جیسے کاربن کم ہوتا جائے گا، اس کی عمر کا اندازہ لگانے کا عمل کم سے کم شدید ہوتا جائے گا۔